NOVAK DJOKOVIC REMPORTE SA PREMIÈRE MÉDAILLE D'OR OLYMPIQUE EN BATTANT CARLOS ALCARAZ EN FINAL DU TENNIS MASCULIN
Paris / La Gazette
Sous le soleil du court Philippe-Chatrier, un duo familier s'est présenté devant un public parisien à guichets fermés. Dans une répétition de la récente finale de Wimbledon, le plus jeune homme à avoir participé à une finale olympique a affronté le plus âgé à l'avoir jamais fait, Carlos Alcaraz, 21 ans, affrontant Novak Djokovic, 37 ans, pour la médaille d'or.
Carlos Alcaraz avait écrasé Djokovic trois semaines auparavant sur le gazon londonien et abordait le match pour la médaille d'or à Paris en tant que champion de Roland-Garros en titre, après avoir battu Alexander Zverev en cinq sets sur le court Philippe-Chatrier au début du mois de juin.
Dans ce qui ressemblait déjà à un tournoi d'adieux, avec Andy Murray jouant son dernier match professionnel et les larmes versées pour Rafael Nadal, dont beaucoup pensent qu'il a peut-être joué son dernier match sur le terrain où il a régné pendant une grande partie de sa carrière, beaucoup considéraient les Jeux olympiques de Paris comme la dernière chance pour Djokovic de mettre la main sur la médaille d'or tant convoitée.
C'est le seul honneur majeur qui lui a échappé tout au long d'une carrière brillante et riche en records, et il aura 41 ans lorsque les Jeux olympiques de Los Angeles commenceront en 2028. Bien qu'il ait dépassé son grand rival Nadal au nombre de titres du Grand Chelem, Djokovic n'a pas encore réalisé le "Golden Slam" en simple, c'est-à-dire les quatre tournois du Grand Chelem et une médaille d'or olympique, ce que l'Espagnol a fait après avoir décroché l'or olympique à Pékin en 2008 et le titre à l'Open d'Australie en 2009 pour compléter le tableau
Dans une finale de tennis masculin passionnante, Djokovic a battu Alcaraz 7-6 (3), 7-6 (2).
Djokovic a abordé la finale avec de légères inquiétudes concernant une blessure au genou qu'il avait fait opérer en juin et qui lui avait causé des problèmes tout au long du tournoi olympique, mais même s'il n'était pas à 100 % de sa forme, le Serbe a atteint le match pour la médaille d'or sans perdre un seul set, tout comme Alcaraz.
L'Espagnol, quant à lui, a passé beaucoup plus de temps sur le court, atteignant les quarts de finale du double messieurs aux côtés de Nadal, tandis que Djokovic a choisi de ne participer qu'au tournoi de simple cette fois-ci.
Malgré le fait qu'il soit le champion du Grand Chelem en titre sur ce court, Alcaraz a commencé timidement, repoussant une balle de break dans son premier jeu de service et se reprenant après avoir été mené 0-40 dans son deuxième jeu, pour égaliser de manière impressionnante le premier set à 2-2. Les deux hommes ont ensuite continué à se disputer le service, mais c'est Alcaraz qui a eu les plus grosses occasions, avec 8 balles de break qui lui sont passées sous le nez avant que Djokovic ne montre ses qualités de champion et ne se détache dans le jeu décisif de la première manche pour remporter le set.
L'atmosphère à l'intérieur de Philippe-Chatrier était aussi électrique que le niveau du tennis et, alors que le Serbe rugissait en regagnant son banc, la fanfare jouant à l'intérieur du court s'est animée et a fait monter le niveau d'excitation du public encore plus haut.
Le deuxième set s'est déroulé de la même manière, les deux hommes conservant leur service, mais c'est Djokovic qui semblait contrôler la situation. Alcaraz avait commencé à commettre des fautes directes et à chaque victoire de Djokovic célébrée par le public, le niveau du Serbe semblait s'élever et il semblait être l'homme qui avait le vent en poupe au moment d'entamer le jeu décisif de la deuxième manche.
Djokovic a fait un mini break dès le début du jeu décisif grâce à un incroyable coup droit croisé qui a fait lever le public, qui ne s'est pratiquement plus assis par la suite. Le Serbe a survolé le jeu décisif pour remporter la médaille d'or et réaliser le chelem d'or qui lui échappait depuis si longtemps.
Le champion du Grand Chelem à 24 reprises est désormais champion olympique à sa cinquième tentative. Il rejoint un groupe exclusif de Nadal, Andre Agassi, Steffi Graff et Serena Williams en tant que vainqueurs du Chelem d'or et, alors qu'il sanglotait en tenant un drapeau serbe en l'air au centre du court, certains diraient que cette médaille d'or lui vaut le titre incontesté de plus grand joueur de tous les temps.
