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Paris / La Gazette

Les dirigeants de la Formule 1 ont officiellement approuvé une restructuration complète de l'événement du week-end de la discipline, qui entrera en vigueur à partir du prochain Grand Prix d'Azerbaïdjan.

Les six manches de sprint de la saison 2023 - dont la première se déroule à Bakou ce week-end - verront l'introduction d'une deuxième séance de qualification après que la restructuration ait reçu le soutien des 10 équipes de la grille mardi.

Dans le cadre de ces changements, une nouvelle séance de qualification indépendante le samedi matin déterminera désormais l'ordre de départ de la course sprint de l'après-midi, les qualifications du vendredi établissant la grille de départ du Grand Prix du dimanche.

La séance de qualification supplémentaire du samedi sera appelée « Sprint Shootout » et sera plus courte que le format habituel. Les trois séances dureront 12, 10 et 8 minutes, l'objectif étant d'accroître l'enjeu de la dernière course la plus rapide.

Les qualifications pour le Grand Prix restent inchangées, et l'épreuve principale de dimanche n'est pas modifiée.

Les changements s'appliqueront aux cinq autres courses de vitesse organisées cette année en Autriche, en Belgique, au Qatar, à Austin et au Brésil, tandis que le week-end du Grand Prix restera inchangé.

Un communiqué de la F1 indique que la commission de la F1 a voté à l'unanimité en faveur de ces changements : « La commission de la F1 a voté à l'unanimité en faveur des changements apportés au format sprint. Ces changements entreront en vigueur dès la première épreuve sprint de la saison ».

« Suite à ce vote réussi et à l'approbation ultérieure du Conseil mondial du sport automobile, toutes les parties prenantes pensent que cela va renforcer le spectacle des week-ends de sprint et améliorer l'action sur la piste pour les fans du monde entier », ajoute le communiqué.

Le format sprint, à un tiers de la distance d'un Grand Prix typique, a été introduit à trois manches en 2021 et doublé à six cette année.