L'AZERBAÏDJAN ACCUEILLERA LA PREMIÈRE DES SIX COURSES SPRINT DE LA F1 EN 2023
Paris / La Gazette
Le Baku City Circuit, en Azerbaïdjan, accueillera la première des six courses Sprint de la Formule 1 (F1) la saison prochaine, a annoncé la F1 mercredi.
Les autres auront lieu en Autriche, à Spa-Francorchamps en Belgique, au Qatar, au Circuit of the Americas d'Austin et à Interlagos au Brésil.
Le week-end de course en Azerbaïdjan aura lieu du 28 au 30 avril, la course autrichienne à Spielberg du 30 juin au 2 juillet, Spa du 28 au 30 juillet, le Qatar du 6 au 8 octobre, Austin du 20 au 22 octobre et le Brésil du 3 au 5 novembre.
Bakou, Spa, Qatar et Austin accueilleront des sprints pour la première fois.
Le Qatar était absent du calendrier de cette année car le pays accueillait la Coupe du monde de football.
La Formule 1 a doublé le nombre de week-ends de courses de sprint, trois ayant lieu cette année à Imola en Italie, en Autriche et au Brésil.
Le format Sprint implique des qualifications le vendredi pour une course de 100 km le samedi, avec des points attribués aux huit premiers, qui détermine la grille de départ du grand prix principal le dimanche.
La pole position est attribuée au pilote le plus rapide lors des qualifications du vendredi plutôt qu'à celui qui prend le départ de la course du dimanche en tête de la grille.
Le même format sera maintenu l'année prochaine, bien que la Formule 1 envisage des changements pour l'avenir, notamment la transformation du samedi en une course indépendante.
La Formule 1 a déclaré que le choix des sites était basé sur la recherche des circuits offrant les meilleures possibilités de dépassement, de courses serrées et de sections à grande vitesse.
« Nous avons constaté une réaction extrêmement positive aux épreuves du F1 Sprint au cours de ses deux premières années de fonctionnement », a dit Stefano Domenicali, directeur général de la F1.
« L'introduction du F1 Sprint a créé un week-end de course qui comprend trois jours d'action compétitive et apporte plus de divertissement aux fans de ce sport ainsi qu'une valeur ajoutée pour les principales parties prenantes, notamment les équipes, les diffuseurs, les partenaires et les sites hôtes », a-t-il estimé.
Le promoteur de Bakou, Arif Rahimov, avait laissé entendre en mai qu'il voulait accueillir un week-end de sprint pour créer plus d'excitation.
« Nous sommes un marché où la plupart des fans ne sont pas aussi éduqués dans le sport lui-même, donc quand vous dites que nous avons deux courses... cela va certainement augmenter l'assistance le samedi et leur donner plus de valeur pour l'argent », avait-il alors souligné.
« Je suis un grand partisan de cette idée. J'aime vraiment l'idée. Je pense que c'est une bonne chose de mélanger un peu les choses au fil des ans. Les choses deviennent ennuyeuses et les gens s'habituent au même format et perdent alors leur intérêt. »
