DAVID BAKER, DEMIS HASSABIS ET JOHN JUMPER REMPORTENT LE PRIX NOBEL DE CHIMIE 2024
Paris / La Gazette
Le prix Nobel de chimie 2024 a été décerné mercredi au biochimiste américain David Baker et aux scientifiques britanniques Demis Hassabis et John Jumper, en reconnaissance de leurs travaux pionniers dans la conception de protéines et la prédiction de la structure des protéines basée sur l'IA, selon l'Académie royale suédoise des sciences.
M. Baker a reçu la moitié du prix pour ses réalisations dans le domaine de la « conception computationnelle des protéines ». Ses recherches, qui ont débuté en 2003, ont permis de réaliser l'impossible : créer des protéines entièrement nouvelles.
Les travaux de David Baker ont depuis permis de produire de nombreuses protéines innovantes, ouvrant la voie à des applications potentielles pour les produits pharmaceutiques, les vaccins, les nanomatériaux et les capteurs moléculaires de précision.
« David Baker a réussi l'exploit presque impossible de construire des protéines entièrement nouvelles », a déclaré l'Académie. Ses conceptions initiales ont suscité une vague de recherches imaginatives, produisant des protéines uniques qui pourraient transformer divers domaines de la santé et de la technologie.
L'autre moitié du prix a été attribuée conjointement à Demis Hassabis, cofondateur et PDG de Google DeepMind, et à John M. Jumper, également de DeepMind, pour avoir relevé un défi scientifique vieux de 50 ans : prédire les structures complexes des protéines. En 2020, Hassabis et Jumper ont présenté AlphaFold2, un modèle d'IA révolutionnaire capable de prédire les structures de la quasi-totalité des 200 millions de protéines connues, selon l'Académie.
Depuis sa sortie, AlphaFold2 a été consulté par plus de deux millions de chercheurs dans 190 pays, s'avérant indispensable aux scientifiques qui cherchent à comprendre les rôles biologiques et les applications de diverses protéines.
Le comité Nobel a souligné l'impact mondial d'AlphaFold2, le décrivant comme une ressource inestimable pour faire avancer la recherche biologique à une échelle sans précédent.
