LE MPOX N'EST PAS LE NOUVEAU COVID, DÉCLARE L'OMS
Paris / La Gazette
Selon l'Organisation mondiale de la santé, l'épidémie de variole n'est pas un nouveau COVID-19, car on sait déjà beaucoup de choses sur le virus et sur les moyens de le contrôler.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires sur la souche du clade 1b qui a incité l'agence des Nations unies à déclarer une urgence de santé publique de portée internationale (PHEIC), la propagation du mpox peut être endiguée, a déclaré mardi le directeur européen de l'OMS, Hans Kluge.
En juillet 2022, l'OMS a déclaré une urgence de santé publique de portée internationale en raison de la flambée internationale de la souche moins grave de clade 2b du virus mpox, qui touchait principalement les hommes homosexuels et bisexuels. L'alerte a été levée en mai 2023.
« Le mpox n'est pas le nouveau COVID », a insisté M. Kluge.
« Nous savons comment contrôler le mpox. Et, dans la région européenne, les mesures nécessaires pour éliminer complètement sa transmission », a-t-il martelé lors d'une conférence de presse à Genève, par liaison vidéo.
La variole, une infection virale qui provoque des lésions remplies de pus et des symptômes semblables à ceux de la grippe, est généralement bénigne, mais elle peut être mortelle.
La variante clade 1b du virus de la variole a suscité des inquiétudes dans le monde entier, car elle semble se propager plus facilement par le biais de contacts étroits habituels. Un cas de cette variante a été confirmé la semaine dernière en Suède et lié à une épidémie croissante en Afrique.
Selon M. Kluge, l'attention portée à la nouvelle souche de clade 1 donne à l'Europe l'occasion de se recentrer sur la variété moins grave de clade 2, notamment en améliorant les conseils et la surveillance en matière de santé publique.
Une centaine de nouveaux cas de la souche mpox de clade 2 sont désormais signalés chaque mois dans la région européenne, a ajouté M. Kluge.
M. Kluge a précisé que la principale voie de transmission restait le contact étroit de peau à peau.
Mais il a ajouté qu'il était possible qu'une personne en phase aiguë d'infection par le virus mpox, notamment avec des vésicules dans la bouche, transmette le virus à des contacts étroits, par des gouttelettes, dans des circonstances telles que la maison ou les hôpitaux.
« Les modes de transmission ne sont pas encore très clairs. Des recherches supplémentaires sont nécessaires ».
Le porte-parole de l'OMS, Tarik Jasarevic, a affirmé que l'OMS ne recommandait pas l'utilisation de masques.
« Nous ne recommandons pas la vaccination de masse. Nous recommandons d'utiliser les vaccins dans les situations d'épidémie pour les groupes les plus à risque », a-t-il ajouté.
Le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) a fait savoir mardi que la RDC et d'autres pays africains pourraient commencer à se vacciner contre la variole d'ici quelques jours.
L'Africa CDC a travaillé avec les pays confrontés à des épidémies de variole sur la logistique et les stratégies de communication pour déployer les doses de vaccin qui doivent arriver à la suite des promesses de l'Union européenne, du fabricant de vaccins Bavarian Nordic, des États-Unis et du Japon.
« Nous n'avons pas encore commencé les vaccinations. Nous commencerons dans quelques jours, si nous sommes sûrs que tout est en place. À la fin de la semaine prochaine, les vaccins commenceront à arriver en RDC et dans d'autres pays », a déclaré Jean Kaseya, directeur général du CDC Afrique, lors d'une réunion d'information.
