LE PRÉSIDENT SYRIEN BACHAR AL-ASSAD SE REND EN CHINE POUR LA PREMIÈRE FOIS DEPUIS LA GUERRE CIVILE
Paris / La Gazette
Le président syrien Bachar Al Assad a atterri en Chine jeudi, marquant sa première visite dans le pays depuis le début de la guerre civile qui dure depuis 12 ans et dans laquelle Pékin a été l'un de ses principaux soutiens.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que M. Assad se joindrait à d'autres dirigeants étrangers pour assister à la cérémonie d'ouverture des Jeux asiatiques, un événement sportif international qui débute samedi dans la ville de Hangzhou, dans l'est du pays.
La Chine a étendu son influence au Moyen-Orient après avoir joué le rôle de médiateur dans un accord conclu en mars entre l'Arabie saoudite et l'Iran, et elle continue de soutenir M. Assad dans le conflit syrien, qui a fait un demi-million de morts et laissé de grandes parties du pays en ruines.
La porte-parole de la diplomatie chinoise, Mao Ning, a fait valoir que la visite de M. Assad permettrait "d'approfondir la confiance mutuelle politique et la coopération dans divers domaines entre les deux pays et de porter les relations bilatérales à un nouveau niveau".
M. Assad et le président chinois Xi Jinping devraient se rencontrer pour des "entretiens approfondis" sur une série de questions, a-t-elle ajouté.
Le dirigeant syrien a atterri à Hangzhou jeudi, selon la chaîne de télévision publique chinoise CCTV.
M. Xi devrait arriver vendredi et organiser un banquet et des activités bilatérales avec M. Assad et d'autres chefs d'État et de gouvernement de pays amis de la Chine participant aux jeux, notamment le roi du Cambodge Norodom Sihamoni, le prince héritier du Koweït Cheikh Meshal Al Ahmed Al Jaber et le Premier ministre népalais Pushpa Kamal Dahal, d'après le ministère chinois des Affaires étrangères.
L'aggravation de la crise économique en Syrie a entraîné des manifestations dans les régions du pays contrôlées par le gouvernement. La Syrie impute cette crise aux sanctions occidentales et aux groupes terroristes kurdes soutenus par les États-Unis, qui contrôlent certains des plus grands champs pétrolifères du pays, à l'est, près de la frontière avec l'Irak.
Les contacts diplomatiques entre la Syrie et d'autres pays arabes se sont intensifiés à la suite du tremblement de terre qui a frappé la Turquie et la Syrie le 6 février et qui a fait plus de 50 000 morts, dont plus de 6 000 en Syrie. M. Assad s'est rendu en Arabie saoudite en mai, où il a assisté au sommet de la Ligue arabe, quelques jours après la réintégration de la Syrie au sein de cette organisation de 22 membres.
Depuis que le conflit syrien a débuté en mars 2011 par des manifestations en faveur de la démocratie et s'est ensuite transformé en guerre civile, l'Iran et la Russie ont aidé Bachar Al Assad à reprendre le contrôle d'une grande partie du pays.
La Chine a utilisé son droit de veto à l'ONU à huit reprises pour empêcher l'adoption de résolutions contre le gouvernement de M. Assad, la dernière fois en juillet 2020.
