LA COOPÉRATION ENTRE L'EUROPE ET LE QATAR S'INTENSIFIE
Paris / La Gazette
L'Europe et le Qatar s’emploient à renforcer leur coopération, notamment pour permettre à l’Europe de sortir de la crise énergétique consécutive à la guerre en Ukraine, mais aussi dans d’autres domaines, comme les produits laitiers.
Les sanctions économiques prises à l'encontre de la Russie ont sévèrement affecté la santé économique et les finances des pays européens qui, après avoir subi les conséquences de l’épidémie de Covid-19, se trouvent maintenant confrontés à une montée en flèche de leur facture d'énergie et à un risque de pénurie de pétrole, gaz et électricité. Rappelons que les ressources énergétiques de l'Europe sont importées à hauteur de 60%, et que la Russie était jusque là son principal fournisseur.
L’Europe a donc cherché à se tourne vers d’autres partenaires : Etats-Unis, Norvège, Algérie, Azerbaïdjan, et naturellement le Qatar qui fournit 16% des besoins en gaz de l’Union. La poursuite de l’accord de coopération qui l’unit aux pays du Golfe depuis plusieurs années est donc un atout clé de son indépendance énergétique.
Déjà en 2018, en pleine crise politique du Qatar avec ses voisins du Conseil de Coopération des Pays du Golfe, l’Europe signait un nouvel arrangement de coopération avec Doha et donnait de l’air au pays victime d’un blocus régional sans précédent. Celui-ci répondait aussi à la stratégie qatarie de diversification de l’économie visant à anticiper la fin des carburants fossiles et le passage aux énergies durables, et visant aussi à renforcer la coopération dans le secteur privé, l’innovation et la recherche. Ce sont des domaines essentiels de la Qatar National Vision 2030, comme ils le sont pour l’Europe.
Au cours d'une visite officielle à Doha au mois de janvier, Bruno Lemaire et l'l’émir du Qatar ont annoncé le renouvellement d'un programme d'investissements conjoint de 300 millions d'euros entre Bpifrance et la Qatar Investment Authority, le fonds souverain qatari.
Selon un rapport de l'Agence de promotion des investissements du Qatar (IPA Qatar) et de Business France, l'agence nationale d'appui au développement international de l'économie française, le volume des échanges bilatéraux entre le Qatar et la France a dépassé le milliard de dollars par an depuis 2014 et a atteint près de 1,7 milliard de dollars en 2021. Selon les données de la Banque de France, les investissements français directs au Qatar sont en constante augmentation pour atteindre 1,16 milliard de dollars en 2021. Plus de 120 entreprises françaises et 80 agences de franchise exercent aujourd’hui au Qatar. Les investissements qataris sont également très présents en France, dans l'immobilier, l’hôtellerie, le commerce de détail, les transports, la finance, les sports et les loisirs. Le Qatar investit également dans le secteur privé français, qu'il s'agisse de grandes entreprises ou de start-ups.
Au sein de l’Union Européenne, l’Allemagne est un autre partenaire majeur du Qatar. Alors que le pays recevait 55 % de son gaz de la Russie avant la guerre en Ukraine, Berlin a signé un contrat gazier de 15 ans avec l’entreprise publique QatarEnergy et la société américaine ConocoPhillips, afin d’obtenir 2 millions de tonnes métriques de gaz naturel liquéfie chaque année à partir de 2026.
La coopération entre l’Europe et le Qatar ne se limite naturellement pas aux services liés aux ressources naturelles. En 2021 notamment, un accord historique avait été signé entre Bruxelles et Doha en matière de transport aérien, qui prévoyait une ouverture illimitée à Qatar Airways de l’ensemble de l’espace aérien européen. Qatar Airways a été par ailleurs classée pour la quatrième fois de son histoire comme la meilleure compagnie aérienne du monde.
On voit que, malgré les critiques parues dans une certaine presse, les es relations économiques entre l’Europe et le Golfe sont au beau fixe. Récemment, la Commission européenne a rencontré à Bruxelles une délégation de haut niveau du Ministère de la Santé publique et du Ministère du Commerce et de l'industrie du Qatar pour s’entretenir de l’évolution des relations bilatérales.
Cette réunion a permis de consolider davantage la relation qui lie l’Europe et le Qatar, et de développer la coopération mutuelle dans des domaines de plus en plus variés, comme par exemple l’alimentation. L’Europe prévoit d'envoyer au Qatar ses produits laitiers et ses fromages, réputés dans le monde entier. Les deux partenaires doivent simplement s’entendre sur la réglementation sanitaire qui diffère d’un lieu à un autre. Les Européens ont d’ailleurs pu lors de la réunion démontrer le haut niveau d’exigence imposé par l’Europe à ses producteurs. Prochain round de négociations pour s’accorder sur le contrôle qualité en mars quand la Commission européenne se rendra à Doha.
Pour l’Europe, Doha apparaît désormais comme un partenaire fiable sur lequel il devra compter dans un monde de plus en plus instable et imprévisible.
