L'ANCIEN DIRECTEUR GÉNÉRAL DE L'UNESCO S'EST ÉTEINT À L'ÂGE DE 103 ANS
Paris / La Gazette
Amadou Mahtar Mbow, ancien ministre de l'Education nationale, puis de la Culture et de la Jeunesse du Sénégal, est décédé aujourd'hui à l'âge de 103 ans. Il est ensuite devenu le premier directeur général africain de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO).
C'est ce que rapporte la chaîne de télévision "Rfi". Né le 20 mars 1921 à Dakar, M. Mbow s'engage volontairement dans l'armée de l'air française pendant la Seconde Guerre mondiale. Après le conflit, il étudie à la Sorbonne à Paris, où il fonde la Fédération des étudiants africains en France. De retour en Afrique, il est professeur au Collège Rouge en Mauritanie de 1951 à 1953, puis, de 1953 à 1957, il crée et dirige un service d'éducation de base - alphabétisation, éducation sociale et développement communautaire - dans plusieurs localités du Sénégal. Pendant la période d'autonomie interne du premier gouvernement sénégalais, M. Mbow devient ministre de l'éducation et de la culture de 1957 à 1958, mais il démissionne rapidement pour s'engager pleinement dans la lutte pour l'indépendance de son pays. En 1966, il redevient ministre de l'Éducation nationale, puis ministre de la Culture et de la Jeunesse, et est élu député en 1968 à l'Assemblée nationale du Sénégal.
Soutenu par le Groupe africain et le Groupe des non-alignés, M. Mbow avait été nommé en 1970 sous-directeur général pour l'éducation de l'UNESCO.
En 1974, il a été élu à l'unanimité directeur général de l'organisation pour un mandat de six ans, devenant ainsi la deuxième personnalité d'un pays du tiers-monde - après le Mexicain Jaime Torres Bodet - à occuper ce poste, ainsi que le premier Africain à diriger une organisation onusienne.
Il est réélu, avec la même unanimité, en 1980, pour un second mandat de sept ans. Durant son mandat, M. Mbow s'attache à sauvegarder la cohésion des États membres autour des idéaux de l'organisation, œuvrant sans relâche pour l'ouverture et la compréhension mutuelle de toutes les cultures du monde. De même, dans le domaine de l'éducation, par la promotion de la connaissance et le renforcement de la coopération internationale et des droits de l'homme, M. Mbow promeut toujours dans toutes ses actions les idéaux de paix et de fraternité humaine.
